クロールの歴史｜自由形との違いと最速泳法への進化

自由形のレースを見ると、選手はほぼクロールで泳ぎます。それでも種目名が「クロール」ではなく「自由形」なのは、自由形は種目名、クロールは泳法名だからです。

クロールは誰か一人の発明ではありません。世界各地にあった交互の腕の泳ぎが、英国・豪州・米国・ハワイなどで競技用に磨かれ、現在の形へ近づきました。

クロールの歴史を早見表で見る

時期	クロールにつながる出来事
1844年	北米先住民の交互に腕を動かす速い泳ぎがロンドンで紹介される
1870年代	ジョン・トラジオンが水上から腕を戻す泳ぎを英国の競技会で披露
19世紀末〜20世紀初頭	豪州で交互の腕と上下キックを組み合わせた泳ぎが発展
1912・1920年	デューク・カハナモクが五輪100m自由形で優勝
1940年代	古橋廣之進が自由形の記録で戦後日本を沸かせる
現代	映像・ラップ・ストローク数を使い、選手ごとにフォームを調整

通常の自由形では泳法を選べますが、速さを出しやすいためクロールが使われます。個人メドレーとメドレーリレーの自由形区間だけは、ほかの3泳法とは違う泳ぎ方をします。

スタートとターン後は15mまでに頭を水面へ出し、ターンとゴールでは体の一部が壁に触れます。大会へ出るときは最新の競技規則と大会要項を確認してください。

19世紀のヨーロッパでは平泳ぎが広く使われていましたが、北米・南米・太平洋地域には、腕を交互に動かして速く進む泳ぎがありました。クロールの歴史は、それらの泳ぎが競技へ取り入れられていく物語です。

ジョン・トラジオンは南米で見た泳ぎを参考にし、1870年代の英国で交互の腕を水上から戻す泳ぎを披露しました。脚は現在のバタ足ではなく、横泳ぎに近いハサミ足でした。

19世紀末から20世紀初頭の豪州では、交互の腕と脚を上下へ打つキックを組み合わせた泳ぎが発展しました。キャビル一家をはじめ、多くの泳者と指導者が競技に合う形へ整えていきます。

米国ではチャールズ・ダニエルズらがキック、腕のテンポ、呼吸を改良しました。さらにハワイ出身のデューク・カハナモクが1912年と1920年の五輪100m自由形で優勝し、クロール系の泳ぎが国際舞台へ広がりました。

クロールの速さは、力の強さだけでは決まりません。姿勢と水の抵抗については水泳で受ける抵抗の種類で詳しく解説しています。

短距離だから必ず6ビート、長距離だから必ず2ビートという決まりはありません。同じ選手でも、スタート後、巡航、ラストスパートでキックを変えることがあります。